در ۲۵ آگوست ۲۰۲۵، رئیس جمهور ترامپ فرمان اجرایی ۱۴۳۴۱ با عنوان «تعقیب سوزاندن پرچم آمریکا» را امضا کرد که به وزارت دادگستری دستور می‌دهد تا در صورت همزمانی با نقض قوانین فدرال، ایالتی یا محلی موجود، پیگرد قانونی بی‌احترامی به پرچم را در اولویت قرار دهد و به دادستان کل دستور می‌دهد تا برای به چالش کشیدن حمایت‌های متمم اول قانون اساسی که در پرونده تگزاس علیه جانسون (۱۹۸۹) وضع شده است، اقامه دعوی کند. این فرمان همچنین به وزارت امور خارجه و وزارت امنیت داخلی دستور می‌دهد تا ویزا، مجوز اقامت و مراحل تابعیت را برای اتباع خارجی که در بی‌احترامی به پرچم شرکت می‌کنند، رد، لغو یا فسخ کنند. در حالی که این فرمان بر فعالیت‌های اعتراضی تمرکز دارد، زبان گسترده آن در مورد «بی‌احترامی به پرچم» و هدف قرار دادن اتباع خارجی می‌تواند تأثیر منفی بر بیان نمادین و هنری، به ویژه در میان هنرمندان مهاجر و کارگران فرهنگی که در کارهای سیاسی یا اعتراضی مشارکت دارند، ایجاد کند. سازمان‌های آزادی‌های مدنی بلافاصله این فرمان را به عنوان اجرای گزینشی و مغایر با قانون اساسی در مورد آزادی بیان به چالش کشیدند.

اداره مهاجرت و شهروندی ایالات متحده (USCIS) با صدور هشدار سیاستی PA-2025-16 به مأموران دستور داد تا هنگام داوری در مورد درخواست‌های مزایا، به شواهدی مبنی بر اینکه متقاضیان مهاجرت، ایدئولوژی‌های ضد آمریکایی، یهودستیزانه یا تروریستی را «تأیید، ترویج، حمایت یا به هر نحو دیگری از آنها حمایت کرده‌اند»، «وزن اختیاری بسیار منفی» اختصاص دهند. این سیاست در مورد مزایای مهاجرت اختیاری از جمله تنظیم وضعیت، مجوز کار، تغییر و تمدید وضعیت اعمال می‌شود و بر دانشجویان بین‌المللی هنر (F-1)، شرکت‌کنندگان تبادل فرهنگی (J-1) و هنرمندانی که به دنبال مجوز کار (H-1B، O-1) هستند، تأثیر می‌گذارد. مأموران، فعالیت‌های رسانه‌های اجتماعی و آنلاین متقاضیان را برای یافتن محتوایی که ضد آمریکایی تلقی می‌شود، بررسی می‌کنند و تأثیر منفی بر بیان هنری و سیاسی فعالان فرهنگی در سیستم مهاجرت ایالات متحده می‌گذارند. گروه‌های حقوق بشری هشدار داده‌اند که استاندارد مبهم «ایدئولوژی‌های ضد آمریکایی» به مأموران اختیار گسترده‌ای می‌دهد تا در صورت داشتن دیدگاه‌هایی که متقاضی، اگرچه صلح‌آمیز، اما ممکن است مورد پسند دولت فعلی ریاست جمهوری نباشد، درخواست‌ها را رد کنند.

وزارت امور خارجه با انتشار یک بیانیه مطبوعاتی و پیام مربوطه، از همه متقاضیان ویزای F، M و J خواست تا تمام پروفایل‌های رسانه‌های اجتماعی خود را برای بررسی «تمام حضور آنلاین» توسط افسر کنسولی، در حالت «عمومی» قرار دهند. افسران باید موقتاً پرونده‌ها را طبق ماده ۲۲۱ (g) قانون INA رد کنند تا پس از مصاحبه، غربالگری صلاحیت برای «نگرش‌های خصمانه نسبت به شهروندان، فرهنگ، دولت، نهادها یا اصول بنیادی ایالات متحده» انجام دهند. این سیاست موانع و تأخیرهای قابل توجهی را برای دانشجویان بین‌المللی و شرکت‌کنندگان در تبادل فرهنگی ایجاد می‌کند و عملاً بیان هنری و سیاسی را به عنوان معیار واجد شرایط بودن ویزا بررسی می‌کند. این الزام، هنرمندان، نوازندگان، دست‌اندرکاران تئاتر و دانشجویان را مجبور می‌کند تا تمام محتوای آنلاین را در معرض نظارت دولت قرار دهند و برای دریافت ویزا جهت تحصیل یا شرکت در تبادل فرهنگی در ایالات متحده، خودسانسوری کنند. سازمان‌های حقوق بشر نگرانی‌هایی را مطرح کرده‌اند مبنی بر اینکه این مانع ورود ممکن است برای تبعیض علیه متقاضیان ویزایی که دیدگاه‌ها یا باورهایشان با دولت فعلی ریاست جمهوری همسو نیست، مورد استفاده قرار گیرد.

Presidential Proclamation 10949 established travel restrictions on 19 countries, with full entry suspension for 12 countries (Afghanistan, Burma, Chad, Republic of the Congo, Equatorial Guinea, Eritrea, Haiti, Iran, Libya, Somalia, Sudan, Yemen) and partial suspension for 7 countries (Burundi, Cuba, Laos, Sierra Leone, Togo, Turkmenistan, Venezuela) restricting immigrant visas and B (visitor), F (student), M (vocational), and J (cultural exchange) nonimmigrant visas. The proclamation directly limits cultural exchange and artistic mobility, preventing international artists, students at arts universities, and cultural exchange participants from these countries from entering the United States. Valid visas issued before June 9, 2025 remain valid, but nationals from these countries cannot obtain new visas except through narrow national interest exceptions. A federal judge has already limited the June 4, 2025 travel-ban proclamation (Proclamation 10949) by ruling that the government cannot use it to block entry for 80 previously vetted refugees, showing that courts are scrutinizing its application even though the proclamation itself remains in effect.

On April 2, 2025, U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) updated its Policy Manual to recognize only two “biological sexes”—male and female—based on birth certificates issued at or near time of birth, pursuant to Executive Order 14168 “Defending Women From Gender Ideology Extremism and Restoring Biological Truth to the Federal Government” signed January 20, 2025. The policy eliminates the “X” gender marker option and requires all immigration benefit applications to indicate sex as male or female based on birth records. The policy directly impacts transgender and nonbinary artists, including US citizens and those applying for O-1, P-1, P-3, and other work visas. Canadian musician Bells Larsen, whose album explores trans experience, canceled his June 2025 U.S. tour after receiving guidance from the American Federation of Musicians that applicants with gender markers changed from birth certificates would face visa difficulties. The policy applies to all pending and new applications filed on or after April 2, 2025.

Secretary of State Marco Rubio issued a cable titled “Action Request: Enhanced Screening and Social Media Vetting for Visa Applicants” requiring consular officers to refer all F-1 (academic student), J-1 (exchange visitor), and M-1 (vocational student) visa applicants to Fraud Prevention Units for mandatory social media checks. The cable requires consular officers to refer all F-1, M-1, and J-1 visa applicants to Fraud Prevention Units for mandatory social media checks, with particular focus on applicants who held student/exchange visas between October 7, 2023 and August 31, 2024. Officers must screen for terrorism-related ineligibilities, which the cable states may be evident in ‘conduct that bears a hostile attitude toward U.S. citizens or U.S. culture (including government, institutions, or founding principles). This policy directly impacts international students attending U.S. conservatories, theater programs, and arts universities, as well as cultural exchange participants including musicians, dancers, visual artists, and theater practitioners participating in J-1 exchange programs. The requirement creates a chilling effect on artistic and political expression as a condition for visa eligibility. The New York Times reported that more than 800 students lost their visas as a result of this policy as of April 2025.