La docencia y la investigación de Lori A. Nessel se centran principalmente en las áreas de derecho y políticas de inmigración y refugiados, derechos humanos internacionales, estado de derecho y acceso a la justicia. Es profesora de Derecho y directora del Centro para la Justicia Social de la Facultad de Derecho de la Universidad Seton Hall.
La profesora Nessel imparte regularmente clases sobre Derecho de Inmigración y Naturalización y en la Clínica de Derechos de los Inmigrantes/Derechos Humanos Internacionales, donde supervisa casos reales y proyectos de investigación y defensa de los derechos humanos. En 2006, la profesora Nessel fue nombrada directora del Centro para la Justicia Social, sede de los grandes programas clínicos y pro bono de la Facultad de Derecho. También ha participado activamente en el diseño de la Iniciativa Internacional de Derechos Humanos y Estado de Derecho, es directora del proyecto Estado de Derecho en Haití y está diseñando un nuevo proyecto sobre el Estado de Derecho en Guatemala .
Profesora Nessel ha escrito numerosos artículos académicos sobre diversos aspectos de la inmigración y las normas internacionales de derechos humanos. Sus trabajos académicos han sido publicados en las principales revistas académicas (entre ellas, University of Minnesota Law Review y Harvard Civil Rights Civil Liberties Law Review) y reeditados en antologías anuales sobre inmigración.
