El 25 de agosto de 2025, el presidente Trump firmó la Orden Ejecutiva 14341, titulada «Enjuiciamiento por la quema de la bandera estadounidense», en la que ordenaba al Departamento de Justicia dar prioridad al enjuiciamiento de la profanación de la bandera cuando coincidiera con violaciones de las leyes federales, estatales o locales vigentes, y daba instrucciones al fiscal general para que iniciara un litigio para impugnar las protecciones de la Primera Enmienda establecidas en Texas v. Johnson (1989). La orden también ordena al Departamento de Estado y al Departamento de Seguridad Nacional que denieguen, revoquen o rescinda los visados, los permisos de residencia y los procedimientos de naturalización de los extranjeros que participen en actos de profanación de la bandera. Aunque la orden se centra en las actividades de protesta, su amplia formulación en relación con la «profanación de la bandera» y la persecución de los extranjeros podría tener un efecto disuasorio sobre la expresión simbólica y artística, en particular entre los artistas inmigrantes y los trabajadores culturales que se dedican a obras de temática política o de protesta. Las organizaciones de libertades civiles impugnaron inmediatamente la orden por considerarla una aplicación selectiva e inconstitucional de la libertad de expresión protegida.

El 27 de junio de 2025, el Tribunal Supremo dictaminó por 6 votos contra 3 en el caso Mahmoud contra Taylor que las escuelas deben notificar a los padres y permitir la exención religiosa de las clases que utilicen libros de cuentos con temática LGBTQ. La decisión crea incentivos legales y económicos para que las escuelas retiren de forma preventiva la literatura LGBTQ+ de las aulas con el fin de evitar demandas judiciales, lo que restringe de forma efectiva el acceso de los estudiantes a expresiones culturales diversas y limita su capacidad de participar en una educación literaria que refleje identidades y experiencias variadas. La disidencia de la jueza Sotomayor advirtió que el fallo tendría un «efecto paralizador» que conduciría a la censura de materiales artísticos y culturales en los planes de estudio de las escuelas de todo el país.

On May 20, 2025, Interior Secretary Doug Burgum issued Secretarial Order 3431, instructing the National Park Service and other Interior-managed cultural sites to remove or revise all content, signage, imagery, descriptions, depictions, and narratives that “innappropriately disparage Americans past or present” in line with Executive Order 14253. The order resulted in the removal of historical content related to slavery and Indigenous resistance at several park sites. Notable examples include the removal of “The Scourged Back” exhibit at Fort Pulaski National Monument (GA), along with the deletion of climate-change signage at Acadia National Park (ME) and the alteration of Indigenous-history displays at Muir Woods National Monument (CA) and Jamaica Bay Wildlife Refuge (NY).

El 27 de marzo de 2025, el presidente Trump emitió la Orden Ejecutiva 14253 titulada «Restaurar la verdad y la cordura a la historia estadounidense», en la que ordenaba a la Institución Smithsonian retirar las exposiciones y programas que se consideraran que contenían «ideología inadecuada» o contenidos que «despreciaran de forma inapropiada a los estadounidenses». La orden citaba específicamente «La forma del poder: historias de raza y escultura estadounidense» en el Museo Smithsonian de Arte Estadounidense como ejemplo de contenido divisivo, alegando que retrataba los valores estadounidenses y occidentales como «intrínsecamente dañinos y opresivos». La orden instruía al vicepresidente y a la Oficina de Gestión y Presupuesto a colaborar con el Congreso para garantizar que las futuras asignaciones presupuestarias al Smithsonian prohibieran el gasto en exposiciones o programas que «degraden los valores estadounidenses compartidos, dividan a los estadounidenses por motivos raciales o promuevan programas o ideologías incompatibles con la legislación y la política federal». Historiadores, profesionales de museos y miembros del Congreso condenaron la directiva como una censura política de las instituciones culturales financiadas con fondos federales y una violación de la independencia del Smithsonian para llevar a cabo su misión educativa.

In 2025, Rep. Andrew Clyde (R-GA) introduced legislation threatening to withhold at least $185 million in federal transportation funds from Washington, D.C. unless the city removed the “Black Lives Matter” mural and renamed the plaza “Liberty Plaza.” Mayor Muriel Bowser announced on March 4 that the city would paint over the mural, and removal began March 10, with the mayor stating the city could not “afford to be distracted by meaningless congressional interference.” Critics characterized the funding threat as federal coercion to suppress local artistic and political expression.

On February 7, 2025 President Trump fired Colleen Shogan as head of the National Archives and Records Administration, marking the first time a sitting president has removed the National Archivist since the position was established in the 1930s. The firing represented an unprecedented assertion of presidential authority over an independent federal agency responsible for preserving and presenting American historical records and cultural heritage. While Trump cited the Archives’ role in the classified documents investigation, the removal occurred amid ongoing controversy over Shogan’s October 2024 directive to staff to remove or minimize exhibits on slavery, civil rights leaders, Japanese-American internment, and Indigenous displacement. Historians and civil rights organizations condemned the firing as political interference in a nonpartisan cultural institution responsible for safeguarding the nation’s historical record.

In response to Executive Order 14151 (January 20, 2025), which mandated termination of all federal DEI programs and equity-related grants, the NEA cancelled its Challenge America grant program on February 6, 2025. Challenge America had supported small arts organizations serving underserved communities. The NEA revised its 2026 grant guidelines to prohibit DEI programs and “gender ideology,” prioritize America250 projects, and require a five-year organizational history. Organizations with pending applications were required to resubmit under the new criteria. Critics condemned the changes as censorship that imposed ideological conditions on arts funding. The ACLU and several other organizations filed suit against the NEA over its cancellation of funding arguing that The lawsuit argues that the grant-guidance restrictions—particularly the requirement that applicants avoid “promoting gender ideology”—unconstitutionally violate the First Amendment and exceed the agency’s lawful authority.

La Orden Ejecutiva 14188, firmada el 29 de enero de 2025, ordenaba a las agencias federales identificar a las autoridades encargadas de combatir el antisemitismo e incluía disposiciones para que las universidades supervisaran e informaran sobre las actividades de los estudiantes no ciudadanos que pudieran dar lugar a procedimientos de expulsión. El texto de la orden no restringe explícitamente la libertad artística ni ordena deportaciones. Sin embargo, las autoridades federales han utilizado la orden como pretexto para restringir la expresión legítima y pacífica de los estudiantes que participan en protestas en los campus. Las autoridades revocaron más de 1500 visados de estudiantes internacionales en al menos 32 estados y detuvieron a varios estudiantes que participaban en manifestaciones a favor de Palestina. Las organizaciones de libertades civiles han impugnado estas medidas por considerarlas violaciones inconstitucionales de los derechos de libertad de expresión y de reunión.

Executive Order 14151, signed January 20, 2025, directed all federal agencies to terminate “all discriminatory programs, including illegal DEI and ‘diversity, equity, inclusion, and accessibility’ (DEIA) mandates, policies, programs, preferences, and activities,” as well as all “equity-related” grants and contracts within 60 days. The order had implications for arts and culture agencies that receive federal funding, as it required them to review and revise grant programs and compliance requirements. Arts organizations expressed uncertainty over how the order would affect their eligibility for federal funding and which programs might be subject to termination. Executive Order 14151 has been challenged in court on First Amendment grounds, with plaintiffs arguing that its restrictions on DEI-related programs amount to unconstitutional viewpoint discrimination and suppression of protected speech.

President Trump issued an executive order reforming the federal accreditation process for higher education institutions. The order directed accrediting bodies to eliminate diversity, equity, and inclusion (DEI) standards, which the administration characterized as “unlawful discrimination,” and to prioritize “intellectual diversity” among faculty. It instructed the Secretary of Education to investigate and potentially terminate accreditors that require DEI-related practices or who fail to maintain and “intellectually diverse” staff. Academic organizations warned the order could lead to government interference in institutional decision-making at universities, raising concerns about restrictions on cultural programming and curricula, particularly those addressing diversity, race, and gender.